冬の札幌．道路に降り積もった雪は，除雪作業によって冬期間の交通が保たれている．今朝の北海道新聞に，除雪によって寄せられた雪によって車道の幅員が狭くなり，道路中央に走っている路面電車の通行の妨げになっているとの記事が載っていた．そしてその晩，ホテルへ戻るため道路を歩いていると，その路面電車の走る道路の除雪（排雪）作業が行われているではないか．その排雪作業，さすがは北海道と思わせるような，効率的な作業を繰り広げていた．その様子をお伝えします．

（撮影年月：2004年1月）

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片側２車線の道路
新雪が降って，新雪除雪が行われると，車道の雪を脇に寄せるため，このように１車線分が雪の堆積場所として占有されてしまい，車道が狭くなってしまう．

歩道と車道のあいだには・・・
歩道と車道の間は，通常は街路樹などのスペースとなっているが，冬になると背丈よりも高く積み上げられた雪の山となってしまう．

ロータリー除雪車
道路に溜まった雪は，交通量の少なくなった夜間に「排雪作業」を実施して，雪を郊外の排雪場所まで運んでいく．ロータリー除雪車で，前方の雪をロータリーにかませて，雪を上からトラックに投げ込む．

トラックに積込
ダンプトラックに積み込み（投げ込み）を行うときは，ロータリー除雪車の作業走行スピードに合わせて，ダンプの運転手が状況を絶妙に把握して走りながら積み込みを行っていく．この息のあった作業風景は「おみごと！」と拍手を送りたくなる．ダンプは次から次へとやってきて，排雪場所まで運んでいく．

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＜積込状況の動画＞

積み込み中

積み込み終了

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グレーダーで圧雪はがし
降り積もった雪は車に踏み固められて，道路の上でコチコチの雪の固まりとなってしまう．その雪を剥がすのがグレーダーの役目．ガリガリと氷の固まりとなった雪を削っていく．

除雪ドーザーで取りこぼしを集める
グレーダーで剥がした雪も取りこぼしがある．そのような雪をかき集めるのが除雪ドーザー．このドーザーはV字型に自由自在に形を変えることができるので，交差点内などにおいてはY型にして雪が外にこぼれないようにし，外側に雪を寄せたいときはＴ字型にして雪を外に出すことができる優れもの！

大型除雪機械では限界があります
それでも小さな雪は残ってしまう．大型の除雪機械では限界がある．そこで，このようなきめ細やかな部分を除雪する機械が下に・・・．

細かい部分は小さい機械で・・・
ホイールタイプ（つまりタイヤをはいている）のショベルカー（バックホウ）で，歩道の細かい部分は除雪する．除雪作業は，さまざまな機械が道路に出て，一大イベントのように除雪を行うので，見ていて圧巻であり飽きない．なるほど！と唸らせるものがある．それに，作業がスピーディであり，お見事！という芸当を見せてくれる．

再び除雪ドーザーで仕上げ
最後にもう一度，除雪ドーザーで雪の後片づけをして仕上げる．一般の自動車を通行させながら行うので，除雪作業は大変である．

除雪（排雪）完了