雨を恨む！大恥じマクドナルド事件

　３月３０日土曜日、あとは東京に戻るのみである。帰りももちろん鈍行列車。夜行鈍行の発車する大垣へと向かうのである。天気はまた雨。今回の旅行では雨の日が多い。

　友人２人は大垣を起点とする『樽見鉄道』に乗りたいということで、大垣に２０時の待ち合わせをして別行動をとることにした。友人たちは早くチェックアウトして大垣へと向かった。私はひとりのんびりと、大阪や京都を途中下車しながら大垣に向かおうと思っていた。

　８時２０分、ホテルをチェックアウトし岡山駅に向かう。予想以上の出費によって財布の中身が危うくなったので、岡山電気軌道（路面電車）駅前停留所の前にある三菱銀行へ寄っていこうとしたが、キャッシュサービスが９時からだったので先に朝食を済ませることにした。

　駅そばも食べ飽きたし、レストランは締まっているし、といろいろ考えていると、停留所を挾んだ道路向かい側にマクドナルドが見えるのでそこにすることにした。雨がパラパラと降り続いていた。自動ドアを入ると階段になっており、両端は２階への上り階段、真ん中は１階の売り場カウンターへの下り階段となっていた。下り階段を６段ほど降りて、
「いらっしゃいませ。おはようございま～す。」
売り場メニューの下敷きに指をあてて、
「このセットをひとつ。」
「Ｂセットですね。お飲み物は何になさいますか。」
「コーラ。」
「コーラですね。」
「お持ち帰りでしょうか。」
「いいえ。」
Ｂセット（ＡかＢかCかは忘れてしまったので、ここでは仮にＢセットとする）とはフィレオフィッシュとハッシュポテトと飲み物の朝食セットである。会計を済ませ、
「ありがとうございました。」

　ここまでは順調だった。トレーを持ち上げ席のある２階へ行くため後ろに振りかえって階段をのぼった。右足が３段目にさしかかった瞬間、雨で床が濡れていて、しかもビニールの滑りやすい材質な為、右足が

『ズルつ！』

と下に滑ってしまった。

　トレーは手を離さなかったので何とか床と並行に保つ事ができたが、不安定な形のコーラが床に落ちてしまった。氷と液体が四方八方にちらばり、より一層床がビショ濡れになった。しかも自動ドアの前であり、かつど真ん中でそんな事をやらかしたので一瞬にして『注目の的』となり、恥ずかしい思いをしている暇もなく急いで売り場カウンターに戻って事情を説明した。

　運よくその時、緑色の帽子をかぷった偉い（？）正社員の男性がいて、同じ飲み物をもらい、そのままにしておいて結構ですよ、と言われ大変恐縮な思いをした。

　２階で朝を済ませ銀行に寄ってから、ホームへと向かった。ああ、恥ずかしい、恥ずかしい。

赤穂線回り

　山陽本綴でそのまま大阪に向かうのでは面白くないので、まだ未乗区間が残っている赤穂線回りで向かうことにした。

　９時２３分、相生行きの電車が出発した。湘南色３扉セミクロスシートの４両編成で車内は１人１ボックスのガラガラであった。そして、２つ目の東岡山を過ぎると山陽本線と分岐し、電車は右に曲がっていった。

　２駅、３駅と止まる度に赤穂線のローカルな雰囲気が漂ってくる。駅も無人駅や委託駅が多くなり、ホームに降りたらすぐ道路、というのも見られる。ここは電車よりも気動車・ディーゼルカーのほうが割に合っているような気がするが、またそのギャップが面白いところでもある。

　１０時１２分、５日前に下車した西片上に到着。お好み焼き屋の元気なおばちゃんを思い出す。車内はガラガラ。土曜日で春休みとあれば、乗る人も少なくなるのだろうか。そして２３分、日生に到着。ここは瀬戸内観光汽船の小豆島行きフェリー「オリーブライン」への乗り換え駅であり、右手に港を見ることができる。

　県境を越え兵庫県に入り、１０時３９分、赤穂浪士、忠臣蔵で知られている播州赤穂に到着した。乗客が乗ってきて席がかなり埋まった。１５分後、終点相生に到着した。

京都で荷物を預けてから大阪へ

　相生で乗り換えて姫路に着いた。姫路からは新快速で早く移動できる。１１時２７分米原行きは発車した。大阪で降りようか京都で降りようか色々考えたが、京都で降りてカバンをコインロッカーに入れて私鉄で大阪に戻る、ということに決めた。

　１２時５９分、京都に到着。改札を出てコインロッカーへと向かった。さすがに国際観光都市京都、外国人の旅行者をあちこちで見かけた。

　昼食をとり大阪に向かった。個人的に好きな京阪電車で向かうことにする。地下鉄で今出川まで行き、そこから始発駅である出町柳駅に向かって傘をさして歩いた。京都御所の北側を通り、鴨川を渡るとその駅はある。橋の北側はちょうど高野川と加茂川の合流地点になっており、その東側に駅がある格好になっている。

　駅は地下にあり、最近京阪三条から延びたばかりなので、駅はきれいである。勿論特急に乗った。特急と言っても特別科金はとられない電車で、さすが競合関西、サービスはよい。そして運転席の真後ろにある席に座った。いわゆる『かぷりつき』である。そして、京阪ノンストップ特急は大阪に向けて走っていた。

　終点淀屋橋まで行こうと思ったが、１４時３０分で時間が余っているので京橋で降りて、日本で初めて実用化されたというリニアモーター駆動方式の大阪市営地下鉄に乗りに行くことにした。繁いたことに京阪では、乗車駅からその駅までの運賃よりも多くの運賃の切符を持っていれば、途中下車ができるのである（同額では無効）。私の切符は淀屋橋まで買ってあり、出町柳一京橋間の運賃よりも高いので、途中下車することができる。他の関西の私鉄でも近距離の途中下車を認めているのであろうか。日付の入った下車印を押され、地下鉄へと向かった。

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　この大阪市交通局鶴見緑地線は京橋一鶴見緑地を結ぶもので、「国際花と緑の博覧会」会場へのアクセス手段として開通したものであった。リニアモーターといっても軌道は他の電車と変わりがなく、詳しいことは分からないが、ただ駆動方式がリニア方式を採用しているというものであるらしい。線路と線路の間に駆動時に使われる灰色の板のよなものが敷いてある。

　電車に乗った。他の電車よりも小さく狭い。乗客は少ししか乗っておらず、それも終点鶴見緑地の１つ手前の横堤でほぼ全員降りてしまった。鶴見緑地で降りたのは私と男性の２人だけ。改札を出ると広々としており、噴水があり上り階段になっている。階段をのぼると万博跡地になっており、工事をしているようだ。歩く人は誰もいない。今となっては駅前の整った広場が妙に不釣り合いのような気がする。雨が強くなってきたので引き返すことにした。

　再び京橋に戻って、京阪に乗る。淀屋橋で御堂筋線にのりかえ梅田、ＪＲ新快速に乗って京都、荷物を取って再び新快速で米原、のりかえて大垣。大垣到着１９時２５分。

友人と再開～大垣にて

　２０時になって、友人と再開したが、すごく久しぶりに感じられた。旅行をしていると毎日同じ人と顔を合わせている為に、時には面倒臭い存在になることもあるが、やはり友人がいるということは心強いことでもあり、話し相手にもなるので、改めて良いものだと思った。また、たまには別行動も必要だとも思った。夕食を駅ビルで食べ、今日のお互いのでき事について話をした。久しぶりに口を動かすので、次から次へと言葉がでてきて話が途絶えない。食事がとてもおいしかった。

　ホームに戻り大垣夜行の入線までまだ時間があったので、隣のホームの新しく建てられた待合室で暖をとりながら、列車を待った。

　今日も臨時の大垣夜行列車が運転されているが、我々は定期夜行列車に乗ることにした。別に理由はない。臨時の方にも人は並んでいて、今日のは６両編成であるということだった。そして定期列車が入線して間もなくの２２時３０分、臨時の方が先に発車し、４０分、定期の東京行きが定刻に発車した。

終幕

　名古屋を過ぎる頃には、ほぼ席が埋まっていた。今は「臨時夜行」「定期夜行」の順に走っているが、下りの夜行同様途中で順番が逆転し、東京へは「定期夜行」「臨時夜行」の順で到着する。上りの場合追い抜きがあるのは、停車駅ではなく豊橋→浜松間のどこかの駅のようで、その時私は眠っていた。浜松。静岡、と止まる度に目を覚ましたが、発車すると再び眠りについた。もう列車は逆転していて、我々の乗る定期夜行が先に走っているはずである。

　２時４３分、沼津に到着した。目を覚ましぼんやりホームを眺めていると、隣のホームに臨時の夜行列車が入ってきた。まだ追い抜きをしていなかったのか、と一瞬疑ったが、我々の方が先に到着しているのでそれはあり得ないことで、時刻表を見直してみると、沼津では『定期夜行の到着が２時４３分、発車が５５分』『臨時夜行の到着が２時５３分、発車が５９分』と、追い抜かれた臨時が追いつき、２分だけ肩をならべるようになっていた。沼津を先に出発し、私は再び寝た。

　気がつくと熱海で、駅名板が緑のラインのものになった。発車メロディーがなり、また気がつくと小田原、また気がつくと大船だった。大船からはもう起きていた。友人たちも起きだし眠っている町を眺めていた。雨はやんでいた。まわりの乗客たちは寝ている人が多い。モーターと車輪の刻む音しか聞こえない。

　４時２９分、川崎に到着。友人たちが降りる準備をしだした。そして、４時３８分、品川到着。友人は降りた。４時４３分、私も新橋で列車に別れを告げ、京浜東北線の１番電車に乗って、四国旅行の幕は閉じるのであった。

あとがき

　どうして帰りの大垣夜行では終点の東京まで行かず、１つ手前の新橋で乗り換えたのか。大垣夜行の東京到着は４時４２分、僕の乗り換える京浜東北線北行の始発の発車は４時４３分。乗り換えの複雑な東京駅では１分間での乗り換えはほぼ不可能であり、それより４時３８分（夜行）に到着し４時４０分発（京浜線）である新橋だと乗り換えが出来るという理由からです。また、この始発の京浜東北線を逃すと１７分電車が来ない為、寒い中待たなければならないという事も理由のひとつでした。（だから何？と言われてしまえばそれまでですが）