磐梯山は，会津の人々にとって心に刻み込まれているランドマークである．標高は１８１９ｍ，猪苗代町，磐梯町，北塩原村の３町村にまたがっている山で，別名会津富士，会津磐梯山とも呼ばれている．磐梯山は活火山であり，８０６（大同元）年と１８８８（明治２１）年に大噴火を起こしているが，８０６年の噴火の時に磐梯山頂部分がふっとんで，当時は３０００ｍ程あった富士山のような姿だった容姿から，現在のように櫛ヶ峰と赤埴山と磐梯山からなる３峰の形になった．そんな磐梯山は，日本百名山のひとつでもあり，シーズンになると多くの登山客で賑わっている．特に頂上からの３６０度大パノラマの眺望は素晴らしく，裏磐梯湖沼群や猪苗代湖，会津盆地などの絶景を眺めていると，それまでの苦労がいっぺんに吹っ飛んでしまう．
登山ルートは全部で６つあるが，若松方面の磐梯町と裏磐梯とを結ぶ有料道路・ゴールドラインの途中にある八方台登山口からの登山は，最も標高差が少ないため，多くの登山客の一般的なルートとなっている．初心者でも大丈夫なルートである．なお，五色沼自然探勝路のようなハイキングコースではなく，あくまでも登山となるので初心者コースといえどもそれなりの準備をして登山に臨むようにしたい．頂上までは２時間～２時間半程度でつく．弘法清水についたときの清水の冷たさ，山小屋でのナメコ味噌汁の塩味，頂上での絶景を味わうと，充足感で満たされる． |
磐梯山ゴールドライン
有料道路は入場時に料金を支払う．普通車７３０円(2007年現在）
八方台登山口は，有料道路の途中にある． |
八方台登山口の駐車場
約５０台が止められる．トイレもついている．
磐梯山方面と猫魔ヶ岳・雄国沼方面への登山口． |
 
八方台登山口
いよいよ磐梯山への登山開始である． |
 
しばらくは緩やかなブナ林を進む
まだまだ余裕．ここで無理すると，あとが大変となる・・・． |
 
約３０分でひらけて「中の湯」となる
硫黄の臭いが立ちこめており，かつては「磐梯温泉中の湯」の温泉旅館があった |
登山道脇には，硫化水素の鉱泉がアワとともに噴出している
熱くはなく，噴煙もない． |
中の湯旅館跡は，今でも廃墟のように建っている．
その前には温泉湧出箇所があって，
今となっては底が泥となっている露天風呂があり，
野湯秘湯ファンが服を脱いで入っていたりしている．
（登山道から丸見えである）
どういうわけか，カゴとオケが置いてある．
しかし，硫化水素ガスの濃度が高くなると危険なので，
あまり近づかないほうが賢明である． |
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八方台登山口から中の湯まで1.1km
これから先の弘法清水まで1.7kmと書かれているので，
（写真はちょっと先の裏磐梯登山口との分岐で1.6kmとなっている）
「な～んだ，あとちょっとだ！」と安心してはいけない．
ここから急登がはじまるのである．
弘法清水までは，約１時間かかる． |
 
自分のペースで無理せず登りを続ける |
  
途中，視界が広がるところがある．
ここは火口壁の頂部となっているところ．
眼下に広がるのは裏磐梯の檜原湖・小野川湖・秋元湖
ロープ柵のところで眺めると，銅沼（手前下）や火口原・火口壁が見える．
一休み，ひとやすみ． |
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急登が終わると，ちょっと下りがあったりして平らな道となる．
木の根っこを跨いで歩いていく．ブナやダケカンバの樹林帯である． |
だんだんと大きな樹木が少なくなっていき，笹の中を歩いていく． |
途中，ちょこっと頂上が見える箇所がある．
「まだ，あんなに登るの～」とげんなりしてはいけない．
冷たい清水の飲める「弘法清水」まではすぐそこなので，
あとひと踏ん張り，がんばろう． |
右に行くと弘法清水直行，左に行くとお花畑経由となる．
お花畑経由でも約１００ｍ遠いだけで弘法清水に行けるのだが，
眺望のよいお花畑は帰りにゆっくり経由することにして，
もう一踏ん張り，弘法清水へ直行することとする． |
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弘法清水
右側の塩ビ管から清水が出ている．
売店が２つある． |
コンコンと湧く「弘法清水」
こんな高いところに清水が湧くなんて不思議である．
ちなみに，弘法清水は４合目であり，頂上は５合目である．
噴火前の磐梯山によるものか． |
弘法清水には鐘が置いてあり，登山途中で鐘の音が近づいてくると，
弘法清水が近いんだな，と感じさせてくれる．
昔は鐘のところに
「気軽にあいさつ．Let’s say Hello」
と書かれた木の札が掛けられていた． |
 
奥にある「弘法清水山小屋」でなめこ汁を食べた．
これがうまかった．会津の味噌とナメコと姫竹が入ったもの． |
弘法清水から裏磐梯の眺望は最高である．
体力を取り戻して，頂上まであともうちょっとである． |
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弘法清水への入り口脇に，頂上までの登山道がある．
頂上までは約２５分．一気に頂上まで登る． |
  
急登が続く．でも時々，裏磐梯・猫魔の絶景が見れる．
ガレた石が多くなってきた．頂上までもうすぐだ． |
もしかして？？？ |
 
頂上到着．
頂上はガレ場となっていて，祠がひとつ建っている． |
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背景の湖は「猪苗代湖」 |
こちらは，会津盆地方面 |
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弘法清水から見たお花畑コース
背景の湖は裏磐梯の「檜原湖」
下りはこちらを経由した |
また違った景色が広がる．
シーズンには様々な花が咲くという |
お花畑からは，弘法清水の売店小屋と山頂が見渡せる |
櫛ヶ峰が望める
裏磐梯の荒々しい火口壁の頂上周辺 |
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なお，磐梯山は，裏磐梯側の火口原の荒涼とした風景，
爆発の凄さを感じる火口壁の荒々しさも魅力のひとつである．
その火口原や火口壁を見ながら登山する裏磐梯・川上ルートもある．
ただし，裏磐梯・川上ルートの火口壁を登りきるコースはきついので，
弘法清水まで登らなくても，銅（あか）沼や火口原まで歩くだけでも，
素晴らしい風景が堪能できる． |
火口壁の頂部から裏磐梯方面の下を撮影した写真．
左上が銅沼で，中央の緑が点在しているところが荒涼とした火口原
転げ落ちたら真っ逆さま・・・である．
（なお，この風景は今回の通常のルートでは見られません）
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【公共交通案内】
●八方台登山口までの路線バスはなし （猪苗代駅または裏磐梯高原からタクシー利用） |
