③第３中継地点：中田河岸（伊達市）⇒（県境　福島県→宮城県）⇒④第４中継地点：大張（丸森町）⇒⑤第５中継地点：丸森船着場（丸森町）⇒⑥第６中継地点：角田船着場（角田市）

８．第４中継地点（大張）まで

このカヌー大会で最大の難所とされている県境越えの区間である．沿道の道路から阿武隈川を見てみると，どのチームも苦戦していた．急な流れによって次々と「沈」しているのである．いままでの田畑が広がる田園地帯から，緑の山が屹立と迫るあぶくま渓谷となるので，風景としては最高なのであるが，流れとして捉えると，岩の露出があり，流れの速い瀬があり，馬洗滝・猿羽根滝・野呂滝といった流れの速いせせらぎがあったりと，初心者にとってはやはり難しい．半分以上のカヌーがこの区間で「沈」したということである．あまりにも流れが速いところや浅瀬となっているところは，カヌーでの通過を禁止し，急遽陸上（河岸）をカヌーを持ちながら歩いて移動していた．
この渓谷を抜けると，流れは緩やかとなって，第４中継地点に到着となる．次の中継地点の再スタート予定時刻は１４時３０分であったが，時間になっても１艇も到着しなかった．それだけ難所の区間なのであった．最初のカヌーが現れると，河岸で待っていたギャラリーは大きな声で声援を送った．そして，大きな拍手で選手達をねぎらっていた．既に１５時を回っており，前（第３）中継地点の再スタートが１３時だったので，２時間以上カヌーとともに戦っていたことになる．

矢印のところに「沈」して流されているカヌーがいる

救助艇によって救助される

カヌーを持って河岸（陸）を移動する選手達（左から２番目がチーム山土）

漕げる場所まで歩いていくチーム山土

なかなか到着しないカヌーを待つ選手

第４中継地点は山に囲まれたところ

約１時間遅れてカヌーがやってきた．みんな総出で労いの拍手を送る

「がんばれ～　あとちょっとだ～」

やっとゴールしたチーム山土

区間タイム（順位）を見るメンバー．現在１２位

時間がおしている．選手を交代し，すぐに再スタートとなって，河口を目指した．

９．第５中継地点（丸森船着場）まで

県境を越えた阿武隈川は，再び緩やかな流れとなっていた．第５中継地点（丸森）からは船着場が整備されており，そこがリレーの中継地点となっている．
チーム山土の成績は現在１２位．朝のスタート地点では冴えない顔をしていたメンバーであり，第１・２中継地点での最初の競技を終えたときは疲労困憊の顔つきをしていて，このままゴールまでもつのかと心配していたが，段々と競技に慣れてきたのか２回目の競技を行った後は，みな顔つきが穏やかになっていた．
そして，
「どうやったら早く漕げるのだろう」
「いくら一生懸命漕いでもだめで，３人がリズムを合わせて漕がないと前に進まないよ」
「先頭の人が右側を漕いでいるときは，後ろは左側を漕いで，バランスを保たないとまっすぐ進まない」
「３人のコミュニケーションというか一体感が必要だ」
などといった感想が聞かれるようになっていた．
さあ，第５中継地点で選手交代すれば，本日最後の区間となる．疲労がピークに達しているが，もう一踏ん張りである．

第５中継地点（丸森船着場）

上陸地点を誘導するスタッフ

続々とゴールを目指すカヌー

チーム山土もゴール

第５中継地点での再スタートではちょっとした沈ハプニングがあった．スタート直後のカヌー達は我れ先に本流を目指して漕いでいくのであるが，そのときにあまりにも隣同士が接近していると，カヌー同士が接触して「沈」してしまうことがある．特に，第５中継地点では，コンクリートの岸壁があるために，一旦斜め上流側へ漕いでから下流側へ舵をきってカヌーを進めていくこととなっており，上流側に向かって漕いでいたカヌーがそれぞれの判断で下流へ舵を切ったときに，平行に漕いでいた隣のカヌーと接触して「沈」してしまったのである．
チーム山土はこれに巻き込まれることなかったが，３艇ほどのカヌーが沈をしていた．それでも，救助艇の救助により直ぐに体制をたて直し，ちょっと出遅れたがゴール目指して再び勇壮に漕いでいった．

スタート直後．一旦斜め上流に行ってから下流側に舵をきる

しかし，接触により次々と「沈」

これに巻き込まれなかったカヌー（上側）は，ゴール目指して漕いでいった

救助艇によって体制を立て直す．川は流れているので，放っておくとどんどん流される．

１０．１日目のゴール・第６中継地点（角田船着場）

1日目最後の区間は約10kmの区間であった．だんだんと大きくなっていく阿武隈川をひたすら漕いでいく．そして，角田市にある船着場にカヌーが到着するころには，あたりは暗くなりかけていた．
全１６艇が無事ゴールをすることができ，それぞれの選手たちが達成したという喜びの笑顔を浮かべていた．今日の区間は全６区間，まだ明日の３区間が残っている．ひとまず，1日目の駅伝レースを完走し，明日のレースへ備えるため，旅館へと向かった．

阿武隈川を漕いでいく

チーム山土のカヌー

１日目のゴール・角田船着場

１７時をまわり，あたりが暗くなっていた

投光器を照らし，福島中央テレビの取材クルーもカヌーの到着を待っていた

ゴールしたチーム山土．笑顔が漏れていた．

1日目ゴール直後の「チーム山土」．みんないい笑顔になりました．

駅伝のタスキ（源流の水）もカヌーとともに河口を目指している．

⑥第６中継地点：角田船着場（角田市）⇒⑦第７中継地点：柴田船着場（柴田町）⇒⑧第８中継地点：岩沼船着場（岩沼市）⇒⑨ゴール：亘理船着場（亘理町）

１１．２日目がスタート

さて，２日目となった．午前中，あと３区間を制覇すればゴールとなる．昨日の疲れがとれておらず，朝は相変わらずみんな調子が悪そうであった．今日の３区間の距離は，順に12.5km，6.2km，5.1kmとなっていて，河口に行くほど区間距離が短くなっている．ラストの区間は昨日もあわせた全９区間の中で最も短い距離となっている．このため，
「ラストの区間は距離も短いし，ゴールのテープを切れるので，花を持たせるため女性や年配者を選手にするか」
と判断するのは甘い．リバースネット阿武隈の方によると，最後の区間が最も体力的にはきつい区間なのだそうである．つまり，河口に行くにしたがって川の流れは遅くなり，風向きや潮の満ち引きの関係で，場合によっては逆流していることもある区間だとのこと．全力を挙げて漕がないと前に進まない区間なのである．そう考えると，１日目のコースよりも，２日目のコースの方が，より一層漕がなければならず，体力勝負の区間ということである．
２日目も開会式があり，亘理（わたり）町長からの挨拶があって，スタートとなった．スタート直後，本流に向かって漕いでいると思いきや，浅瀬に乗り上げてしまい，カヌーを押して本流に向かっているチームが次々とでていた．

濡れたウエアーを旅館で乾かす．暗闇で見ると陰が不気味．

２日目の朝，調子が悪そう．二日酔いか？

２日目のスタート前にも開会の挨拶があった

準備OK

さぁ，２日目も頑張れ

スタートをきった

と思いきや，みんな浅瀬に乗り上げて，カヌーを降りてジャブジャブ押していた！！

１２．第７中継地点（岩沼船着場）まで

宮城県の阿武隈川には船着場が整備されていて，コンクリートで造られている船着場が中継地点となっている．チーム山土は，第７中継地点にゴールする直前，浅瀬に乗り上げてしまい，バランスを崩して川に落ちてしまった．この模様をテレビカメラが捉えており，福島中央テレビの夕方の情報番組「ゴジてれシャトル」で後日放映された特集コーナーで，この模様がばっちり写されていた．

第７中継地点（柴田町）にゴール．２日目は抽選で赤いカヌーとなった．

ファイト！一発！リーダーは本日３区間連続登板！！

柴田船着場から再スタート．チーム山土は一番右．最下位．でも，最下位は２区間のみである．

最下位からのスタートの模様（動画）

ギャラリーからは笑い声が聞こえるような・・・「漕げー，漕げー」　思うように真っ直ぐ進まない

本流を目指す

さぁ，次は岩沼だ

１３．第８中継地点（岩沼）まで

河口に近づくにつれて，阿武隈川の川幅も大きくなっていた．途中，阿武隈大堰があり，そのままカヌーが通過できないので，堰のところでは一旦カヌーを陸上に上げて，選手は数百メートルを走って移動していた（カヌーは車に乗せて移動させる）．
岩沼では工場を背景に，小さなカヌーがゴールを目指して懸命に漕いでいた．チーム山土もゴールに向けて，ただひたすら漕いでいるのであった．カヌー経験者であるチーム山土のリーダーは，皆を巻き込んで参加させた責任をとって（？）か，３区間連続の出場をしていた．中継地点に到着するたびに，リポビタンDを補給し，体力を保っている．さすがに第８中継地点に到着したときは，顔が引きつっているようであった．さぁ，残すはあと１区間である．最終ゴールに向けてラストランである．

岩沼では工場が見られるようになった．川幅も大きくなってきた．

最後の一踏ん張り．ゴールはすぐそこだ．

さらにもう一丁！　ファイト！一発！　顔が引きつっていないか！？

左のお二方，クランクアップ．お疲れ様でした．

さぁ，最後の再スタートである．

河口へ向けて，悠々と流れる阿武隈川を下っていった．

１４．感動のゴール（亘理町）

ついにゴールした．福島市の渡利（わたり）から，宮城県の亘理（わたり）まで，全長約７５kmの阿武隈川の旅であった．ゴールには白いテープが貼られ，次々と拍手で称えられながら，感動のゴールをきっていた．

順位は以下の通り．
⑥安達ファイヤーズ　⑫Team SHIBATA　③買いましたカヌーチーム　①西郷・白河源流チーム　⑧阿武隈OYAG’Z　⑩福島市役所R&Sスポーツ同好会　⑯ふぐすま転覆隊　⑦UFOの里飯野町　⑭がんばろう仙台　⑬亘理町　②玉川カヌークラブ　④チーム大玉　⑨チーム山土（やまど）　⑮Team南　⑪CITY．伊達　⑤アウトドア倶楽部

最後に，スタート地点から運んできたタスキである「阿武隈川源流の水」を川に戻して，フィナーレとなった．第２回の開催を誓って，閉会となったのであった．

ゴールの亘理船着場

ゴールにやってきたチーム山土（右側）

白いテープを通過するところ

ゴールしてカヌーを運ぶ

インタビューを受ける選手．残念ながらこのシーンはカットされていた．

ゴールしたぞ！！

閉会式では，豪華賞品が渡されていた．ちなみにチーム山土は１３位だった．

タスキとしていた「阿武隈川源流の水」を川に戻してフィナーレとなった．

１５．エピローグ

無事終了した第1回阿武隈川カヌー駅伝大会．
我が「チーム山土（やまど）」のメンバーに，後日アンケート形式で感想を聞いてみた．

１．参加してよかった点はどこですか．

はじめてカヌーに乗ることができた。水のスポーツも良いかも。
川の水面からの視点は、なかなか経験できません。
カヌーに１０年ぶりぐらいに乗れたこと。
皆の性格（個性）があまり変わってないことが確認できたこと。
楽しかった。
自己満足だけど、普通はできない経験ができたこと。
あとは、○○チームにいた女子のうちの1人がちょっと気になった（冗談です）。
結果は二の次。チームが一つになれたことでしょうか！俺だけ？
皆さん、来年もお願いします。
「自然多くて、街中通ったりロケーション的には楽しめた」byＧ氏コメント「ゴジてれシャトル」より

２．参加して苦痛だった点はどこですか．

ありません。夢中でした。
風邪気味だったので、のどが痛かった。
真っ直ぐに進めない。
俺の操縦がヘボだったこと。
体力が持たない。
自分のことを棚に上げて、N君にキツイ事いってしまったかんじゃないかなぁと、
自問自答してしまったこと。
とにかく疲れた。
あと、狭いスペースでの膝立ちはきつい。でぶっちょなので…
ありませんが…残念だったこととして、独身貴族を卒業出来なかったことでしょうか？

３．タイムをあげるためには何が必要ですか．

集中力。諦めない、強い気持ち。持久力。すべてにおいて、足りませんでした。
カヌーをうまく操縦することが慣用。
練習（筋力と持久力）、ダイエット？事前の下見
酒！黄色い声援！チアガール！ゴール地点で○○を○○げて待つ美女！
Ｉさんのおっしゃるように、黄色い声援。

４．大会全体に関して，何かご意見ありますか．

初めての開催にしては怪我人も居なく、それなりに成功したんじゃないか。
各チェックポイントへ早く（遅く）ゴールしても、カヌーの置く位置で順位が変わってしまっていたのはちょっとおかしいと思いました。
商品は皆に分けましょう。
タイム計測に疑問あり。第１回だからしょうがないか…
それと、あんなに景品があったのに、上位チームで山分けってのは、んーーー、どうでしょう？
まぁ、ゴール後は、自チームだけではなく、参加者全員が一つになれたように感じたのは、私だけでしょうか？
本宮市から出場し３位入賞の「買いましたカヌー」チーム、広報もとみやに掲載されてました。
事務局の運営に感謝したい。
この先ずっーと大会が続くことを願う。

参加して一体感が持てたこと，これが大きな成果だった．優勝した暁には独身貴族を卒業しますと誓っていたチーム山土，１３位ということで，当分独身貴族は卒業できそうにもありません．上位チームで商品山分けっていう感想，勝負の世界は厳しいのですよ・・・．実力を上げましょう！　私としては，もう少し川を楽しめて眺められる区間（つまりタイムを競わない区間）が２つほどあってもよいのかと思いました．
最後に，この大会を陰で支えていた運営スタッフの労力には，第1回目ということもあり，並々ならぬ苦労があったことと思います．大会が成功したことが，最大の成果だったと思います．